Voor sommige artiesten is een coveralbum een indicatie van een gebrek aan inspiratie. In het geval van Bruce Springsteen kunnen we met zekerheid zeggen dat daar geen sprake van is. Only The Strong Survive, zijn vijfde album in tien jaar, voelt welhaast als een extraatje, een nostalgisch uitstapje, gewoon omdat het kan. En waar bijvoorbeeld Bob Dylans coveralbums van de laatste tien jaar zich ferm en onbeschroomd in het verleden nestelden, doet Springsteen alsof de gekozen soulnummers ('The Sun Ain't Gonna Shine Anymore', 'Don't Play That Song') nog altijd de hits zijn die ze nooit waren. Met de gebruikelijke branie is het alsof Springsteen het podium voor de avond heeft opgeëist in een lokale karaokebar - en dat wil je toch meemaken.